RIVIERA SAN FRANCESCO
Piazza IV Novembre 17
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SANTUARIO DI S. FRANCESCO
Largo San Francesco di Paola
www.santuariopaola.it

Poco si sa delle origini di Paola, almeno fino al XII secolo quando compare in un documento dell’epoca. L’abitato si sviluppò a partire dal XV-XVI secolo, completando il proprio assetto con la delimitazione della cerchia muraria. Il suo centro medievale, che si stringe attorno a edifici religiosi e civili ben conservati, si amalgama perfettamente con la parte più moderna, la Marina di Paola. Un lungo litorale di scogli, sabbia e ciottoli, lambito da acque di un’accecante trasparenza, che si protrae fino all’altrettanto lunga spiaggia di Fuscaldo, grazioso borgo peschereccio adagiato su un contrafforte tra le valli dei torrenti Maddalena e Mercaudo, con un compatto nucleo storico dominato dai resti del quattrocentesco castello feudale. Infine, imponente nella gola del torrente Isca dove fu realizzato a partire dal 1454, si leva il monumento dedicato al santo eremita cui Paola deve la fama. Si tratta del santuario dedicato san Francesco da Paola, che qui nacque nel 1416, assai venerato in tutta l’Italia meridionale. Le sue reliquie sono custodite, e venerate, nella sontuosa cappella barocca all’interno del santuario, accanto al quale nel 2007 è stata consacrata una grande basilica per accogliere la fiumana di pellegrini.