COMUNE DI ROCCA IMPERIALE
Via Castello Aragona
www.roccaimperiale.info

La si individua facilmente fin da lontano Rocca Imperiale, con il suo inconfondibile scenario di piccole case intatte disposte a cascata sul fianco del colle e sormontate dalla massiccia mole del castello. Protetta da poderose mura di cinta e da un profondo dirupo, la fortezza fu eretta dopo il 1220 da Federico II, come tappa intermedia durante gli spostamenti della corte tra la Sicilia e la Puglia. E proprio da essa e dall’imperatore svevo questo borgo ha preso il nome. Il nucleo medievale del maniero, completato in epoca aragonese, crebbe nel Settecento, quando i duchi Crivelli innalzarono un palazzo nella parte più elevata. Dopo il declino del complesso fortificato, abbandonato e svuotato degli arredi, a partire dagli anni Novanta del Novecento è avvenuto il suo recupero. In paese, attentamente restaurato e valorizzato, domina la chiesa Madre di Santa Maria Assunta, risalente al XIII secolo ma ricostruita due secoli più tardi e molto rimaneggiata nel Settecento: della fase iniziale conserva un rosone e uno splendido campanile di forme siculo-normanne. Dalla terrazza antistante si spalanca un panorama di colline, agrumeti e campi coltivati che si spinge fino al mare. Nella parte bassa del borgo sorge il convento di Sant’Antonio, eretto tra la fine del XVI secolo e l’inizio del successivo per i minori osservanti, e che oggi ospita un divertente Museo delle Cere.