Margherita di Savoia. Sapore di sale

Piramidi bianche brillano al sole e le loro sagome si riflettono negli specchi d’acqua delle saline. Stagni che, in alcuni periodi dell’anno, si tingono di colorazioni rossastre, causate dai microrganismi che ne colonizzano gran parte. Attorno al sale, l’“oro bianco” ricavato dal mare grazie all’evaporazione causata dal sole, si sviluppa la più grande salina d’Europa, ancora oggi punto nodale dell’economia dell’area: tuttora in attività, è visitabile ed è tutelata in gran parte dalla Riserva naturale Salina di Margherita di Savoia. Nel passato l’uomo scoprì questa ricchezza perché nei laghetti costieri della zona si accumulavano ingenti quantità di sale per effetto dell’evaporazione dell’acqua marina, che vi penetrava attraverso le barre litoranee naturali. Oggi l’ingresso dell’acqua dall’Adriatico è favorito da potenti idrovore, come quella di Foce Aloisa, capace di pompare ogni giorno 400 000 metri cubi d’acqua, convogliandola in un complesso sistema di canali, chiuse ed enormi vasche articolate in zone evaporanti e zone salanti, delimitate da argini di terra. Qui vengono prodotti ogni anno all’incirca 5 milioni di quintali di sale. Durante la visita – che in parte si può compiere anche in bicicletta – si scopre l’intero ciclo produttivo: dalla zona iniziale, dove la salinità è simile a quella del mare, fino alle colline luccicanti dove viene accumulato il minerale. Tra stagni e colline di sale non mancano le occasioni di fare birdwatching: in questa grande zona umida, infatti, passano o vivono in modo stanziale numerose specie di uccelli, tra cui i fenicotteri rosa. E non è difficile avvistarli.